國家鐵道試驗中心始建于1956年，建成于1958年，占地面積2711畝，是我國集鐵路機(jī)車車輛、鐵道建筑、鐵道電氣化、通信信號、客貨運輸、特種運輸、行車安全、地鐵及城軌車輛等多學(xué)科的綜合性科研試驗檢驗中心。

試驗中心擁有亞洲最大的環(huán)行試驗基地，現(xiàn)有線路61.1公里，由綜合試驗線、重載試驗線、城軌試驗線、標(biāo)定試驗線組成。其中，綜合試驗線含大、小環(huán)線，大環(huán)線全長9公里，小環(huán)線全程8.5公里，最高試驗速度220公里/小時，具備車機(jī)工電輛各專業(yè)綜合試驗?zāi)芰Γ恢剌d試驗線全長14.1公里，設(shè)計最大軸重35t、最大坡度13‰，最高試驗速度110km/h；城軌試驗線全長8.6公里，最高試驗速度140公里/小時，最小曲線半徑300米、最大坡度35‰，基本涵蓋實際運營線全部極限工況；標(biāo)定試驗線全長3.8公里，最高試驗速度100公里/小時，具備軌道和接觸網(wǎng)幾何動態(tài)檢測系統(tǒng)的量值溯源能力。

60多年來，試驗中心先后完成了旅客列車擴(kuò)大編組試驗、貨物列車萬噸牽引試驗、廣深線準(zhǔn)高速試驗、客車提速試驗、青藏高原鐵路客車試驗、全路6次大提速試驗，以及各型高速列車組調(diào)試試驗等重大綜合試驗項目，為我國鐵路科研試驗、型式試驗、認(rèn)證檢測等提供了系統(tǒng)試驗環(huán)境，為形成我國鐵道技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)體系提供了技術(shù)支撐。

目前，試驗中心已建成高速鐵路系統(tǒng)試驗國家工程實驗室、國家鐵路智能運輸系統(tǒng)工程技術(shù)研究中心、高速鐵路軌道技術(shù)國家重點實驗室、機(jī)車和動車組牽引與控制國家重點實驗室等五個國家級實驗研究平臺；圍繞機(jī)車車輛、牽引供電、通信信號、工務(wù)材料、軌道交通等已建成29個專業(yè)試驗室。

試驗中心自建成以來，為我國鐵路機(jī)車車輛及零部件提供了全面的試驗環(huán)境，涉及我國鐵路發(fā)展歷史各階段里程碑性的創(chuàng)新成果，從建國初期的蒸汽機(jī)車系統(tǒng)試驗、電力機(jī)車，到現(xiàn)代高速列車、各類型動車組、重載貨物列車、城軌車輛等，涵蓋了各類型機(jī)車試驗，為鐵科院科研試驗研究發(fā)揮了重要作用。特別是城軌線和標(biāo)定線建成投入使用后，基礎(chǔ)設(shè)施水平明顯提升，圍繞各鐵路專業(yè)的綜合試驗?zāi)芰γ黠@增強，為我國鐵路科研試驗、型式試驗、認(rèn)證檢測等提供了系統(tǒng)試驗環(huán)境和技術(shù)支撐。